与 Flutter 共创未来 | Flutter Forward 活动精彩回顾
作者 / Google 开发者框架和语言 (含 Flutter、Dart 和 Go) 产品经理 & 用户体验总监 Tim Sneath
我们很高兴可以在 Flutter Forward 活动 上分享我们对 Flutter 的愿景。Flutter Forward 是在肯尼亚内罗毕以线上直播方式举行的开发者活动,世界各地的开发者能够亲自参与或者远程相聚,探索 Flutter 的未来发展方向。
Flutter 是一个界面工具包,它让应用开发者只需编写一套代码,即可构建移动应用、Web 应用和桌面应用。你可以使用 Flutter 构建精致美观的应用,屏幕上的每一个像素尽在掌握。Flutter 具有如下独特优势:
- 快速 。支持硬件加速图形和原生编译的机器代码,可充分发挥手机或电脑硬件的计算能力。
- 高效 。支持有状态热重载等技术,让你可立即看到代码更改在应用中的实际效果。
- 可移植 。使用一套源代码即可部署到多种平台,而不会出现意外情况。
- 开源 。它是一个完全开源的工具包,你无需支付许可费,也不用为相关开发工具付费。
事实证明 Flutter 深受欢迎: 迄今为止已有超过 70 万款使用 Flutter 打造的应用上架。Flutter 的使用者中既有 志存高远的小型初创公司,也不乏 有关键需求的大型成熟企业。Flutter 的价值还让 Google 内部团队受益,Google 课堂 等团队借助 Flutter 为移动和 Web 用户提供优质解决方案。我们还在其他开发者工具中添加了对 Flutter 的支持,这些工具包括 Google Ads、Google Maps、Google Pay,当然还有 Firebase。
△ Google 课堂与 Flutter
借助 Flutter,我们将同一功能的代码量缩减了 66%…这意味着各个平台上的 bug 数量减少,未来的技术负债也更低。
Google 课堂软件工程师 Kenechi Ufondu
Flutter 的第一个版本提供了用于构建 Android 和 iOS 移动应用的界面工具包。在 Flutter 3 中,我们拓展了所支持的平台,不仅稳定支持 Windows、macOS、Linux 和 Web,还新增了对嵌入式平台的支持。在此基础上,我们最新发布了稳定版本 Flutter 3.7,增加了许多新功能并做出了各种改进,包括引入新的 iOS 渲染引擎、增强对 Material 3 和 iOS 风格组件的支持、改善对国际化的支持、改进后台处理以及对开发者工具做出更新。
在此次活动中,我们的重点是 展望未来,带你抢先了解我们对 Flutter 的下一波发力点: 突破性的图形性能、Web 应用和移动应用的无缝集成、对新兴架构的早期支持,以及持续关注开发者体验。希望我们展示的这些将在未来几个月内逐步推出的新功能,能让你对我们描绘的 Flutter 愿景充满期待: 让 Flutter 成为一个强大的工具包,助力开发者打造令人赏心悦目的优质用户体验,并灵活部署到诸多平台。
特别说明: 我们在这里预先介绍的功能仍处于开发阶段,可能会在未来几个月发生重大变更。在现阶段展示这些功能旨在让早期采纳者有机会参与进来、做出贡献。
突破性的图形性能
#长期以来,由于涉及构建抽象层这个难题,跨平台框架一直需要在视觉方面做出妥协。Flutter 采用了一种不同于大多数框架的方法,借助自有渲染层,可在所有设备上提供硬件加速的图形和一致的视觉外观。今后,我们将着力发展 突破性的图形性能,扩大 Flutter 在这一领域的现有优势。
在 Flutter Forward 活动中,我们展示了 Flutter 的下一代渲染引擎 Impeller 取得的更多进展。Impeller 专为 Flutter 优化,提高图形管线方面的灵活性和控制力,并为我们带来了新的机会。Impeller 使用预编译的着色器,可减少运行时由着色器编译引起的丢帧,从而实现更加可预测的性能。它利用了 Metal 和 Vulkan 的基元类型,二者分别是 iOS 和 Android 中的现代底层图形 API。以及有效地运用了并发机制,将同一帧的工作负载分散到多个线程中。
△ Impeller 为 Wonderous 这类要求较高的图形应用带来了丝般顺滑的性能。Wonderous 是一款带你探索世界奇观的精美应用,这里展示了它的最新版本,可根据不同的设备和外形规格调整其界面。你可前往 https://wonderous.app 下载该应用。
除了提供流畅的界面,在某些情况下,Impeller 还可以显著提高性能。下面这个视频中的 demo 就完美诠释了这一点。左侧是一个使用 SVG 剪切构建的万花筒应用,该应用使用了当前的默认渲染器。向下滚动页面时,渲染所用时间会超过每帧的预算,导致性能下降、帧率跌至 7-10 fps。右侧是同一个应用,但采用了 Impeller,能以 60 fps 的帧率流畅渲染。
△ 万花筒应用示例,展示了使用 Impeller 可提高图形性能
从头开始构建带来的一个好处是,Impeller 的架构可支持全新的使用用例。得益于新引入的 对自定义着色器的支持,我们已经有了一些 令人惊叹的新 demo,展示了与 Flutter widget 层次结构的无缝集成。此外,我们并未止步于移动端,还在 Web 端发布了对自定义着色器的早期支持。现在你可以使用同一套代码,在 iOS、Android 和浏览器中提供硬件加速的体验。
△ Flutter 现在支持在 Web 端使用像素着色器,让你可实现各种炫酷的视觉效果。(图片提供者: Erick Ghaumez)
另外,我们已经着手开展 使 Flutter 支持 3D 图形 的早期工作。在主题演讲中,我们演示了你可以导入使用 Blender 创建的模型,甚至可以利用热重载技术,在 Blender 中实时迭代模型,然后在正运行的应用中查看结果。虽然该功能还处于早期阶段,但我们对所实现的初始性能以及将 3D 集成到其他 Flutter 体验中的潜力满怀期待。
△ 这个有趣的 Dash demo 展现了 Impeller 让 Flutter 能够渲染 3D 图形。
支持 3D 图形和自定义着色器后,跨平台界面工具包可实现的图形性能达到了新高度。我们非常期待看到你充分利用这些新推出的功能。
Web 应用和移动应用的无缝集成
#尽管你可以完全用 Flutter 和 Dart 编写应用,但几乎所有重要的项目都会涉及调用原生平台的功能。在 Web 端,Flutter 可能会用作大型应用的一个嵌入式组件;在移动端,应用可能需要调用系统 API 或其他语言的代码。因此,我们的第二个发力点就是 Web 应用和移动应用的无缝集成。
在 Web 端,我们将会推出一项名为 元素嵌入 的新功能,可用于将 Flutter 内容添加到任何标准 Web
此外,我们还对 js 软件包进行了一些重大更改,以便在 JavaScript 代码和 Dart 代码之间实现顺畅的互操作性。利用 js,你可以通过 @JSExport 属性为 Dart 代码中的任何函数添加注释,然后从 JavaScript 代码中进行调用。
这两项新功能相结合,使得 Flutter 可在 Web 端解锁一些令人期待的新用例。我们在 Flutter Forward 活动中展示了一个 概念验证 demo,你可以看到一个嵌入在 HTML 网页中的简单 Flutter 应用。使用 CSS,我们可以实现动画旋转效果;即使在旋转时,Flutter 内容也一直可供互动。该 demo 还展示了你可以使用 HTML 按钮和 JavaScript 事件处理脚本来改变 Flutter 的状态,反之亦然。我们认为,这项功能正式推出后,将在使用 Flutter 向现有 Web 应用增加互动方面,带来更多可能性。
△ 利用 "元素嵌入" 功能,你可以将 Flutter 嵌入
在 Android 和 iOS 端,Flutter 一直支持使用平台渠道与系统 API 集成。通过这些渠道你可使用基于消息的方法,与用 Kotlin 或 Swift 等语言编写的代码进行通信。但这仍要求应用开发者通晓多种语言,并需要大量样板代码。
我们正着手研究 一种新的系统互操作性方法,以允许直接调用库。在 iOS 端,我们在此前所做 FFI 工作的基础上实现 C 语言互操作性,添加了对 Swift 和 Objective-C 库的支持。在 Android 端,我们使用 JNI 桥接到用 Kotlin 编写的 Jetpack 库。Dart 中新增了一个命令,可用于自动创建 binding 绑定以实现跨语言互操作,并相应地转换数据类。我们希望这项功能推出后,Flutter 开发者能够调用新的 Jetpack 或 iOS 库,而无需使用插件或学习不同的 API 语法,同时也极大地减轻插件开发者的工作。你可以 查看我们的示例 了解详情。
对新兴架构的早期支持
#得益于 Dart 对诸多处理器架构的广泛支持,以及高度优化的 JavaScript 编译器,Flutter 已经可以在很多不同类型、不同外形规格的设备上运行。与此同时,也有一些优秀的新架构逐渐兴起,因此我们的第三个发力点就是 对新兴架构的早期支持。
WebAssembly 作为一种平台中立的二进制指令格式,如今发展已经日渐成熟,在现代浏览器上获得了越来越多的支持。令人兴奋的是,WebAssembly 使得 Web 平台向 JavaScript 之外的其他语言敞开了大门。近几个月来,我们与 Chrome 团队和其他 WebAssembly 合作伙伴携手,着力于对 Dart 等 垃圾回收语言的早期支持。Chrome 的最新开发版中提供了一个 flag 标志,用于开启这个新的 WebAssembly 扩展。在 Flutter Forward 活动中,我们公布了对 从 Flutter 编译到 WebAssembly 的早期支持,这使得我们可以进一步优化 Web 端的速度和代码体积。
吸引开发者关注的另一种平台架构是 RISC-V,这是一种为广泛使用而设计的开放式标准指令集架构 (ISA)。Android 团队最近 在支持 RISC-V 方面的工作 有所进展。我们也很高兴地宣布 Dart 现在支持 RISC-V,相关工作的目标是让 Flutter 能够在陆续上市的 RISC-V 设备上运行。尽管生产级 RISC-V 硬件仍处于起步阶段,但我们依然在 Flutter Forward 活动中展示了目前为止在 ClockworkPi DevTerm Kit R-01 上取得的进展,它是一个运行 Linux 的自组装便携式终端设备。我们认为在嵌入式场景中,尤其应该支持 RISC-V,Flutter 可以在此情景中为各类需求提供强大的界面工具包。
△ 一台正在运行 Dart 控制台应用的 ClockworkPi DevTerm R-01 (一款实验性 RISC-V 电脑)
持续关注开发者体验
#开发者生产力是上述一切的基础,Flutter 与生俱来的有状态热重载等功能赋予了它高效的属性。我们第四个也是最后一个发力点,就是将 持续关注 Flutter 和 Dart 开发者体验。
一直以来我们都在为推动 Dart 语言的健康发展做出努力。在 Flutter Forward 活动中,我们带大家抢鲜了解了一些重要的新 Dart 语言功能的初步进展。对 records 和 patterns 的早期支持现已登陆开发渠道,这两项新的增强功能协同运用可以发挥出良好效果。
△ 一个简单的 records 和 patterns 示例,可返回和接收多个函数参数。
此外,我们还 正式发布了 Dart 3,标志着我们将健全的空安全引入 Dart 语言的工作交出了圆满答卷。Dart 3 还移除了其他一些早已弃用的功能,更加现代化。我们已开始发布 Dart 3 的 Alpha 版本及对应的 Flutter 版本,方便开发者测试软件包和应用。如需详细了解 Dart 3,你可以参阅 Dart 频道中发布的博文。
当然,我们也在着力提升 Flutter 的开发者体验。继去年我们 在 I/O 大会上宣布推出的 休闲游戏工具包大获成功之后,我们发布了 新闻工具包 的第一个版本,这将加速新闻发布商和其他内容提供方的移动应用开发,让他们无需从头开始设计应用就能触达移动端用户。它包含了打造以新闻报道为中心的应用所需的一切功能,包括导航和搜索、身份验证、广告植入、通知、档案和订阅,同时纳入了根据 Google 新闻计划的研究成果确定的最佳实践。我们要分享三个使用该工具包构建应用的非洲早期采纳者的故事,他们分别是摩洛哥最著名的新闻网站之一 Hespress、尼日利亚的热门体育网站 Bold Sports 以及肯尼亚历史最悠久的报纸 《The Standard》。
△ 观看三个非洲新闻发布商的故事,了解他们作为 Google 新闻工具包早期采纳者的体验。
携手前行
#衷心希望你能和我们一样,对 Flutter 的未来发展满怀期待。我们将继续着力提升核心开发者体验,同时进行一些基础性改进,让所有人都能顺畅地使用 Flutter 打造更出色的体验。
下图对我们的发展方向进行了总结:
除了自身拟定的开发方向,我们也很高兴看到 Flutter 生态系统继续蓬勃发展。例如,FlutterFlow 是一个用于开发原生移动应用的低代码构建工具,而 Widgetbook 提供灵活的工具,供设计师和开发者协作开发用户界面。
最后,很高兴借此机会来到肯尼亚,领略了当地开发者的企业家精神和才华。非洲的 Flutter 社区充满活力;仅肯尼亚的 Flutter 用户群组就有超过 1,000 名开发者。我们很高兴 Flutter 能够为非洲的开发者带来新的机遇,让他们可以参与到快速增长的应用经济中。Klasha 就是诠释这一前景的优秀案例。这家公司借助 Flutter 快速进入市场,并解决了本地用户的问题。下面的视频介绍了他们使用 Flutter 的体验:
△ Klasha (https://klasha.com/) 的故事以及他们使用 Flutter 的体验。Klasha 是一家科技初创公司,其宗旨是让非洲消费者能够顺畅地买到世界各地的商品。
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